« Je regardais jusqu'à ce que les trônes furent placés; et l'Ancien des jours s'assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête comme une laine pure; ses trônes comme des flammes de feu, et ses roues comme un feu ardent. Un torrent de feu se dirige et sort de lui; mille fois mille le servent, et dix mille millions se tiennent devant lui; le tribunal est assis et les livres sont ouverts... Je regardais en la vision de la nuit, et voici qu'arrivait sur les nuées du ciel comme un fils du ciel.

<< Il s'avança vers l'Ancien des jours, et on le fit approcher de lui. A lui on donna la domination, la dignité et le royaume. Et tous les peuples, nations et langues le servaient.

<< Sa domination est une domination éternelle qui ne sera pas transférée, et son règne ne sera pas détruit... et les saints du Très-Haut recevront le royaume jusqu'à l'éternité et jusqu'à l'éternité des éternités... Le règne, la domination et la grandeur du royaume qui est sous toute l'ètendue du ciel, seront donnés au peuple des saints du TrèsHaut... » (Ch. vii, v, 9-18.)

Dans l'opinion de Daniel, le seul peuple d'Israël devait avoir part aux félicités de ce royaume; car Jésus lisait au ch. I du prophète, v. 44 :

(( Le Dieu du ciel suscitera un royaume qui ne

...

sera jamais détruit et dont l'empire ne sera pas donné à un autre peuple. »

Le moment de la constitution de ce beau royaume était bien évidemment venu, ou du moins très-proche, d'après les chiffres suivants :

« Soixante-dix semaines d'années ont été fixées sur ton peuple et sur ta ville sainte, pour anéantir le crime, mettre fin au péché, expier l'iniquité et amener la justice éternelle, pour sceller la vision et la prophétie et oindre le saint des saints. - Sache et comprends: Depuis le prononcé de la parole de rebâtir Jérusalem jusqu'au prince oint, il y a sept semaines; dans soixante-deux semaines, la place et le fossé seront de nouveau bâtis, mais en temps calamiteux. Et, parmi ces soixante-dix semaines, un oint sera retranché, et il n'aura pas de successeurs. Un peuple d'un prince qui viendra, détruira la ville et le sanctuaire; sa fin sera dans l'inondation, et, jusqu'à la fin est décrétée la guerre des solitudes. Une semaine confirmera l'alliance à plusieurs; la moitié de la semaine fera cesser le sacrifice et l'offrande, et sur l'aile du temple sera l'horreur du dévastateur, jusqu'à ce que la consommation et le châtiment se répandent sur le dévastateur.» (Les Septante traduisent : « et l'abomination de la désolation sera dans le lieu saint. » Ch. ix, v. 24-25.)

Un mot revenait sans cesse dans l'Apocalypse

de Daniel, c'était « la fin,» « le temps de la fin 1. »

(( ...

1

Il me dit: Comprends, Fils de l'homme, car la vision se rapporte au temps de la fin... Je suis venu pour te faire comprendre ce qui arrivera à ton peuple dans la fin des jours... Et, des intelligents, il en tombera pour épurer par eux, pour trier et purifier jusqu'au temps de la fin..., etc. »

Ce temps de la fin, ce moment terrible auquel le monde était enfin parvenu et qu'il allait avoir à traverser avant son renouvellement, ce temps était décrit par Daniel en termes trop brefs et trop vagues pour que l'imagination pût s'en représenter le tableau. Le trait le plus net était une résurrection partielle des anciens morts. Ce qui distinguait cette prophétie de celles du même genre, c'est que Daniel, prenant David au mot dans ses plus grandes colères, vouait quelquesuns des ressuscités à des supplices éternels `:

...

<< Et ce sera un temps de calamité qui n'a pas été depuis qu'une nation existe jusqu'à ce temps. Et en ce temps, ton peuple sera sauvé, quiconque sera trouvé écrit dans le livre. Et plusieurs (7) de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, ceux-ci pour vivre éternellement, et ceux-là pour l'opprobre et pour la honte éternelle... et moi j'entendis

1. Le nom qui conviendrait à Daniel est celui de prophète de la fin.

et je ne compris pas, et je dis : Mon Seigneur, quelle est la fin de cela? Il dit: Va, Daniel; car les paroles sont fermées et scellées jusqu'au temps de la fin... » (Ch. xii.)

Les douze petits prophètes passaient aussi sous les yeux de Jésus, pour confirmer le dire des autres et y ajouter quelques détails nouveaux.

Joël peignait avec vigueur le temps de pénitence, et enseignait les moyens de mettre à profit cette courte période qui serait accordée au repentir avant le grand Jour. En langage prophétique, ce temps de pénitence avait pour but de mûrir la moisson; dès que la moisson serait mûre, rien ne retarderait plus la terrible faux.

« Et maintenant aussi, dit Jéhovah, revenez vers moi de tout votre cœur, avec des jeûnes, des pleurs et des gémissements. Déchirez vos cœurs et non vos vêtements, et retournez vers Jéhovah votre Élohim, parce qu'il est clément et miséricordieux, et qu'il revient sur l'annonce du châtiment. » (Ch. п, v. 12, 13.)

« Rassemblez-vous et arrivez, toutes les nations d'alentour, et qu'elles soient réunies; là, Jéhovah abattra des forts. Que les nations se réveillent et se dirigent vers la vallée de Josaphat; car là je serai assis pour juger toutes les nations d'alentour. Saisissez la faux car la moisson est mûre. »

A l'exemple de Jérémie, Joël assigne un rôle expia

toire et funèbre à la vallée de Ghé-Hinom (Géhenne) qui s'ouvre à l'issue de celle de Josaphat et borne Jérusalem du côté du midi.

(( Une multitude innombrable dans la vallée du carnage; car le jour de Jéhovah approche pour la vallée de destruction... Le soleil et la lune seront obscurcis, les étoiles perdront leur éclat. Jéhovah rugira du haut de Sion. De Jérusalem il fera retentir sa voix; les cieux et la terre seront ébranlés. Mais Jéhovah sera un refuge pour son peuple et une protection pour les fils d'Israël. Et vous saurez que je suis Jéhovah, votre Élohim, résidant à Sion, ma montagne sainte. Jérusalem sera sainte et les étrangers n'y passeront plus... Juda sera toujours habité, et Jérusalem de génération en génération... » (Ch. v, can. heb., v. 3-12.)

Joël décrivait ainsi le jour de Jéhovah :

«... Jour de ténèbres et d'obscurité... Il n'y en a jamais eu de tel, il n'y en aura jamais de semblable dans la suite des générations. » (Ch. 11, v. 2.)

« Je ferai paraître des prodiges dans le ciel et sur la terre, du sang, du feu et des tourbillons de fumée. Le soleil sera changé en ténèbres et la lune en sang avant l'arrivée du jour grand et terrible. » (Ch. ш, v. 3-4.)

Jésus retrouvait les mêmes images dans Amos.

« Il arrivera en ce jour, dit le Seigneur Jéhovah, que