vous faites dire. Ce n'est pas ma volonté que vous cherchez, mais la vôtre; et vous n'êtes pas contents de moi que je ne vous ôte tout ce qui vous peine dans l'esprit et dans le corps. Sondez vos cœurs voyez vos œuvres, quelles elles sont : examinez-vous à fond; vous ne trouverez rien que de charnel dans vos pensées: Travaillez à une autre nourriture1. Remplissez-vous d'autres objets.

Mais, Seigneur, si ceux-ci étaient charnels, vos apôtres l'étaient encore beaucoup et néanmoins ils demeurent avec vous, pendant que ces murmurateurs se scandalisent et vous quittent. Vous me découvrez ici un terrible secret; car, dès que vous voyez naître l'esprit de murmure dans ces incrédules, vous leur dites: Ne murmurez point: personne ne peut venir à moi, si mon Père, qui m'a envoyé, ne le tire ; et lorsque vous les vîtes déterminés à vous quitter, vous répétâtes encore une fois

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de là, pour vous le donner. Seigneur, tirez-moi ; je vous livre tout.

XLIII JOUR.

Saint Pierre et les catholiques s'attachent à Jésus-Christ et à l'Eglise les Capharnaltes et les hérétiques s'en sóparent. Joan. vi, 53.

Seigneur, vous me jetez dans des vues profondes je perce dans les siècles à venir. Dans ceux qui demeurent avec Jésus-Christ, saint Pierre à leur tête, je vois tous les catholiques immuablement attachés à Jésus-Christ et à son Église; et, dans ceux qui quittent Jésus, je vois tous les hérétiques qui doivent quitter son Église. Dans saint Pierre et dans les apôtres, je vois tous ceux où la foi prévaut sur le sens humain, c'est-à-dire tous les fidèles; et dans ceux qui font bande à part et cessent de suivre Jésus, je vois tous ceux où le sens humain l'emporte sur la foi; c'est-à-dire, tous les incrédules qui abandonnent l'Église ; et surtout ceux qui l'abandonnent à l'occasion de ce mystère. Ils se perdent avec ceux qui disent: Comment cet homme nous peut-il donner sa chair à manger 1 1? et ils tournent la vérité en allégorie.

Ma chair est viande, mon sang est breuvage" : ils le sont vraiment : il les faut manger, il les faut boire; trois et quatre fois : c'est là une allégorie? Mais qui en vit jamais une si outrée? Il ne s'en trouve aucun exemple. Mais qui en vit jamais une si peu expliquée, si peu démêlée? Il y en a encore moins d'exemple en un mot, il n'y en a point; nous l'avons considéré, nous l'avons vu, et néanmoins ils s'obstinent à l'allégorie. Que le sens humain est opiniâtre à demeurer dans ses préjugés! C'est qu'ils ne peuvent sortir de cette première peine, qui a été celle des Capharnaïtes, comme elle est encore la leur: Comment cet homme nous peutil donner sa chair à manger? Ils y succombent; ils y périssent avec ces grossiers et superbes murmurateurs.

en a parmi vous qui ne croient point; et c'est pour cela que je vous disais : Personne ne vient à moi, qu'il ne lui soit donné par mon Père 3. Quand donc saint Pierre vous dit, et les autres fidèles avec lui: Seigneur, à qui irions-nous? Vous êtes le Christ, le Fils de Dieu 4, c'est que votre Père les avait tirés au dedans; c'est qu'il leur avait donné de venir à vous; et non-seulement d'y venir, mais encore d'y demeurer; c'est qu'ils étaient de ce bienheureux nombre dont il est écrit, comme vous-même vous le rapportez Ils seront tous enseignés de Dieu 5; de ce bienheureux tout, dont vous prononcez : Tout ce que mon père me donne vient à moi : c'est-à-dire tout ce qu'il tire de cette manière secrète, qui fait qu'on vient; tous ceux à qui il donne de venir: voilà ce tout bienheureux qui vous est donné par votre Père, tous ceux-là viennent à vous; et comme vous ajoutez: Vous ne les mettez point dehors : vous les admettez à votre intime secret, à vos intimes douceurs. Vous leur dites encore ici secrètement, comme vous fites autrefois à saint Pierre : Vous éles heureux, Simon fils de Jonas, parce que ce n'est pas la chair et le sang qui vous l'a révélé, mais mon Père qui est dans les cieux 7. Réjouissez-vous, peuple béni; réjouissez-vous, petit troupeau, parce qu'il a plu à votre Père de vous donner son royaume, de vous révéler son secret, de vous tirer à son Fils. Et les autres, qu'en faitesvous? ô Seigneur, je trémis en le lisant! vous les livrez à eux-mêmes par un juste jugement: ils se Eh quoi, qu'y a-t-il que nous n'écoutions pas ? cherchent eux-mêmes, et vous les livrez à eux-Jésus-Christ a dit : Que sera-ce, si vous me voyez mêmes, à leur orgueil, à leur sens charnel, à leur murmure, à leur scandale: et ils y demeurent volontairement ils demeurent dans leur mauvais choix auquel vous les avez abandonnés par un jugement caché, mais toujours juste. C'est pour cela, dites-vous, que je vous ai dit que personne ne peut venir à moi, s'il ne lui est donné par mon Père 9 personne ne peut sortir de lui-même, de ses sens, de son orgueil, que votre Père ne le tire

Et cependant, à les écouter, c'est nous qui sommes ces Capharnaites: c'est à votre humble troupeau, c'est aux petits de votre Église, qui écoutent en simplicité votre parole, qu'ils reprochent d'être les grossiers, d'être les charnels et de ne pas écouter votre parole.

remonter au ciel3? Et il a montré par là que sa chair ne serait point démembrée, mise en pièces, consumée : croyons-nous qu'elle le soit? Ne croyons-nous pas que Jésus-Christ est monté au ciel, et qu'il y vit tout entier ? Nous le croyons, mon Sauveur; toute la terre le sait. Si nous croyons avec cela que nous vous mangeons, et que ce qu'il vous plaît nous donner à recevoir dans nos corps, est votre corps et votre sang; si nous le croyons ainsi, c'est pour ne pas dire avec les murmurateurs Comment cet homme nous peut-il donner sa

chair à manger? Qui sont donc ceux qui le disent, puisque visiblement ce n'est pas nous? Qui sont ceux qui le disent, sinon ceux qui ne peuvent se résoudre à croire qu'on puisse manger la chair de Jésus-Christ sans la consumer, la mettre en pièces; ni la manger véritablement en sa propre substance sur la terre, sans la tirer du ciel?

Jésus-Christ a dit : C'est l'Esprit qui vivifie 1 : est-ce nous qui le nions? Ne croyons-nous pas que sa chair est toute pleine de l'esprit qui vivifie? S'il a été conçu en chair, il y a été conçu du Saint-Esprit: nous le croyons. Le Saint-Esprit est survenu en Marie: nous le croyons. S'il a été offert en la même chair avec laquelle il a été conçu, c'est par l'Esprit saint qu'il s'est offert 3; ou comme porte l'original, c'est par l'Esprit éternel : nous le croyons. Tout ce que Jésus-Christ accomplit en chair, s'accomplit en même temps en esprit. Ce n'est pas précisément de la chair, c'est encore principalement de l'esprit qui lui est uni, que vient la vie nous le croyons. Nous ne disons pas avec les Capharnaïtes que Jésus soit le Fils de Joseph, ni simplement le Fils de l'homme; nous disons que le Fils de l'homme, qui est conçu de Marie, est en même temps le Fils de Dieu, et doit, comme lui dit l'ange, être appelé véritablement et proprement de ce nom. Nous croyons de même que ce Fils de l'homme, qui a expiré en la croix, n'est pas seulement le Fils de l'homme; et nous disons avec le centenier : C'était vraiment le Fils de Dieu 4. Et quand on mange sa chair et qu'on boit son sang, nous croyons qu'il le faut faire en corps et en esprit tout ensemble, et que c'est l'Esprit qui vivifie.

Il a dit: La chair ne sert de rien5: nous le croyons et nous remarquons premièrement, car nous pesons avec foi toutes ses paroles, nous remarquons, dis-je, qu'il ne dit pas : Ma chair ne sert de rien car ce ne serait pas interpréter, comme vous le prétendez, mais détruire son premier discours, où il a dit tant de fois que sa chair nous servait à avoir la vie. S'il dit donc, que la chair ne sert de rien, c'est la chair comme l'entendaient les Capharnaïtes, la chair du fils de Joseph : et encore la chair tellement mangée avec la bouche du corps, qu'elle soit mise en pièces et consumée, en sorte qu'elle ne puisse rester pour être transportée au ciel: car c'est ainsi que l'entendirent ces murmurateurs. Nous ne l'entendons point de cette sorte : et quand enfin il faudrait entendre que la chair de JésusChrist, quoique prise, quoique mangée avec la bouche du corps, de cette manière admirable que les incrédules ne peuvent entendre, ne sert de rien ; nous le croyons encore de cette sorte: car en mangeant cette chair nous savons qu'il la faut manger comme une victime qui a été immolée, et se souvenir de lui en la mangeant, s'attendrir dans ce souvenir, se rendre avec lui une hostie sainte, participer à son esprit comme à son corps, en un mot, lui être uni

de corps et d'esprit comme le fut la sainte Vierge, lorsqu'elle le conçut dans ses entrailles : autrement cette chair ne sert de rien, quoiqu'on la mange, quoiqu'on la reçoive dans son corps. Jésus-Christ ne dit pas aussi qu'on ne la mange point, qu'on ne l'a point en substance; mais qu'elle ne sert de rien: comme saint Paul ne dit pas qu'on n'a point le corps du Sauveur quand on le reçoit indignement; mais qu'on ne le discerne pas. Il faut donc, non-seulement le recevoir par le corps, mais le discerner par l'esprit; autrement, loin de servir, il nous condamne, et nous sommes rendus coupables du corps et du sang du Seigneur. La chair ne sert donc de rien, de quelque façon qu'on l'entende elle ne sert de rien toute seule, ni par ellemême : ce n'est point à elle qu'il faut s'arrêter. Et si l'on veut encore entendre par cette parole, la chair ne sert de rien, c'est-à-dire le sens charnel ne sert de rien nous le croyons encore; car ce n'est point la chair ni ie sang qui nous a révélé3 ce que nous croyons, ni cette manière incompréhensible avec laquelle nous croyons manger la chair du Sauveur. Ainsi tout ce qu'il a dit de sa chair mangée et de son sang bu, encore qu'il le faille entendre au pied de la lettre, de sa chair et de son sang pris en leur propre substance, est esprit et vie, à cause qu'en toute manière il y faut toujours joindre l'esprit : nous le croyons : et pour bien entendre toutes les paroles du Sauveur, nous ne croyons pas que les dernières, où il a parlé de l'esprit, excluent les autres où il a parlé de la chair; mais nous apprennent à unir l'un et l'autre ensemble, et à chercher l'esprit dans la vérité et dans la propriété de la chair.

Où est donc la foi des catholiques? Elle est dans les paroles de saint Pierre : Seigneur, à qui irionsnous; vous avez des paroles de vie éternelle ? Nous les croyons toutes; et celles où vous inculquez avec tant de force qu'on mangera en substance votre chair; et celles où vous enseignez avec la même netteté, qu'il faut profiter de votre esprit. Voilà quelle est notre foi : voilà ce que nous croyons. Et où est la foi de ceux qui quittent l'Église? sinon dans ces paroles des Capharnaïtes: Comment cet homme nous peut-il donner sa chair à manger? Nous la donner pour la consumer, c'est chose absurde et inhumaine; nous la donner sans la consumer, et en sorte qu'en même temps elle demeure entière dans le ciel, c'est chose impossible.

Seigneur, nous ne sommes point de cette troupe : on ne peut nous attribuer en aucun sens ce Comment des murmurateurs. Nous nous rallions avec saint Pierre, nous retournons au cénacle pour y faire la cène avec vous et avec vos disciples. Quelle simplicité! quel silence! Prenez, mangez, c'est mon corps : Buvez, c'est mon sang. Il ne dit pas: Ils seront en vous par la foi; mais ce que je vous présente, Cela l'est. Croyez-y, n'y croyez pas; cela est: cela est, parce que je le dis, et non pas parce que

Et ceux qui, sans quitter l'Église, conservant la vraie foi du corps et du sang de Jésus-Christ, les recoivent indignement, sont-ils tirés par le Père céleste? les a-t-il donnés à Jésus-Christ? et viennent-ils à lui comme il faut? Non sans doute; puis-reur qu'on en doit avoir. Il est vrai qu'en traitant que, bien éloignés de recevoir la vie, saint Paul dit, qu'ils boivent et mangent leur condamnation, parce qu'ils ne discernent pas le corps du Seigneur.

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laquelle il nous tire! Si on lui refuse son cœur pen-premièrement, s'il n'est point indigne de cette table dant que non-seulement il le demande, mais qu'il sacrée; s'il ne vient point au banquet de l'Époux fait, pour ainsi parler, de si grands efforts pour se sans la robe nuptiale, sans être en état de grâce: l'unir; c'est un époux méprisé qui entre en fureur car on lui dirait: Ami infidèle, ami téméraire, comcontre son épouse insensible; il n'y a plus pour elle ment avez-vous osé entrer ici sans avoir l'habit que la damnation et la mort. Hélas! hélas! tout est nuptial? Et non-seulement il sera jugé indigne du perdu; de toute la force dont il nous tirait, il nous banquet, mais encore on le jettera pieds et mains repousse et nous détruit. liés dans le séjour des ténèbres, où il y aura pleurs et grincement de dents'.

XLVII JOUR.

La persévérance, effet de la communion. Joan. VI, 57. Qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. Le grand don après lequel soupirent les chrétiens, est celui de la persévérance, qui nous assure la couronne, qui nous unit, qui nous incorpore à Jésus-Christ, pour nous faire éternellement un avec lui, sans jamais en pouvoir être séparés. Voilà le grand don de Dieu; celui qui est joint à sa prédestination éternelle et JésusChrist nous apprend qu'il y a dans l'eucharistie une grâce particulière pour nous l'obtenir. Si donc nous voulons persévérer dans la vertu, il faut communier et communier souvent; car c'est le plus puissant moyen qui nous soit donné, pour obtenir la persévérance: c'est le pain des chrétiens, leur nourriture ordinaire et de tous les jours. O mon Dieu, que les chrétiens ont le cœur dur, puisqu'ils viennent si rarement à la sainte table! Sils goûtaient Jésus-Christ crucifié, ils viendraient célébrer souvent le mystère de cette mort. On est touché le Vendredi saint, à cause qu'on y célèbre la mémoire de la mort du Sauveur. Venez, mes enfants, c'est tous les jours le Vendredi saint; tous les jours on érige le Calvaire sur le saint autel. Venez, et souvenez-vous de cette mort qui est notre vie; venez recevoir un sacrement où l'on apprend à demeurer en JésusChrist, où l'on reçoit la force, le courage, la grâce d'y demeurer.

Le maitre entra dans la salle du festin pour y voir les conviés, et il y vit un homme qui n'avait point l'habit nuptial. Représentez-vous Jésus qui vient lui-même examiner ceux qui sont à sa table. Pour éviter un si terrible examen, que chacun s'examine soi-même, que chacun s'éprouve soi-même.

Mais il y a encore d'autres épreuves plus délicates. Le pain de l'eucharistie est appelé par les saints, le pain des forts: et il y faut user, en le donnant, du même discernement dont use un sage médecin, en donnant le solide à son malade; c'est-à-dire qu'il faut songer non-seulement au refus absolu qu'on en doit faire durant la fièvre, mais encore au ménagement avec lequel il le faut donner aux convalescents.

Outre l'épreuve qu'il faut faire de cette viande céleste, pour n'y pas manger sa condamnation; il y a encore une épreuve, une préparation nécessaire pour la manger avec profit. Cette viande ne nous est pas seulement donnée pour entretenir la vie; mais encore pour nous rendre l'embonpoint. Elle renouvelle, elle engraisse, elle veut détruire de plus en plus jusqu'aux moindres restes du mal. Cette viande ne se digère pas; mais c'est elle, pour ainsi parler, qui nous digère et nous change en elle-même. Il faut considérer le progrès que nous faisons en la mangeant, et la prendre avec réserve, jusqu'à tant que nous soyons rendus propres à recevoir tout son effet. Sinon elle nous surcharge: et si nous n'avons pas la mort dans le sein, il s'amasse des humeurs qui doivent nous faire craindre une rechute. Il faut donc craindre le fréquent usage de l'eucharistie, si on n'en vient à cet embonpoint spirituel et à un état de force. Il est vrai que c'est en la recevant que nous devenons propres à la recevoir : c'est ellemême qui par sa vertu nous rend propres à ellemême et à ses effets; mais il en faut savoir tempérer l'usage. La marque la plus assurée dans les bonnes âmes pour la recevoir souvent, c'est l'appétit spirituel qu'elles en ressentent; mais il faut savoir ménager cet appétit. Il y a des appétits de malade : il y en a que la santé donne. L'appétit est donc équivoque; et il faut le savoir connaître : il faut savoir le réprimer, il faut savoir le réveiller; il faut quelquefois exciter l'ardeur par quelque délai, pour aussi augmenter le goût. Telle âme aura besoin qu'on le lui excite par quelque temps de lecture et par la seule méditation de la parole divine. Goû ter la parole de Jésus-Christ, c'est la marque qu'on le goûte lui-même, et la meilleure préparation à le Que l'homme s'éprouve lui-même 4 : qu'il éprouve goûter. Qui est le sage qui engendra et qui

Mais aussi on doit trembler, quand on retombe dans ses fautes après la communion; puisque JésusChrist ne dit pas : Celui qui mange ma chair, est en moi3; mais il y demeure attaché : ni Je suis en lui; mais J'y demeure, et je ne le quitte jamais. Jé sus est fidèle; il ne nous quitte jamais le premier. Il vient bien à nous le premier; mais jamais il n'est le premier qui quitte : c'est nous qui le quittons, quand nous tombons dans le péché. Malheureux! nous devons bien craindre de ne l'avoir pas reçu comme il faut, car nous serions demeurés en lui; et, hélas! nous l'avons quitté. Le recevoir comme il faut, c'est le recevoir en détestant ses péchés, en éloignant les occasions de le commettre; en cherchant dans l'eucharistie le soutien de notre faiblesse et de notre instabilité.

XLVIII JOUR.

S'éprouver soi-même. I. Cor. x1, 28.

1 Joan. VI, 57. — Ibid. 24, 27.3 Ibid. 57.4 1. Cor. XI, 28.

Matth. XXII, 12. 13.

2 Ibid. 14.